Thoạt nhìn, giấy phép lái xe số tự động có vẻ hấp dẫn vì lái xe không phải sang số thường được cho là dễ dàng và thoải mái hơn. Tuy nhiên, lựa chọn này cũng có nhược điểm. Rõ ràng nhất là bạn bị giới hạn ở xe số tự động nếu không có giấy phép B197. Điều đó có nghĩa là bạn không thể tùy ý lên bất kỳ chiếc ô tô nào rồi lái đi. Vì vậy, nếu bạn bè hoặc người thân có xe số sàn, bạn sẽ không thể linh hoạt lái những xe đó.

Ngoài ra, giấy phép số tự động có thể hạn chế cơ hội nghề nghiệp của bạn. Nhiều công ty yêu cầu nhân viên lái được cả hai loại xe, đặc biệt trong lĩnh vực logistics hoặc những công việc có nhiều nhiệm vụ lái xe khác nhau.

Ngoài ra, có thể cho rằng bạn sẽ bỏ lỡ những kiến thức lái xe nền tảng quan trọng nếu chỉ giới hạn ở xe số tự động. Hiểu cách ô tô hoạt động và biết sang số phù hợp trong các tình huống lái xe khác nhau là những kỹ năng đơn giản là không thể học được khi lái xe số tự động.

Tóm lại, dù giấy phép lái xe số tự động chắc chắn có những ưu điểm, bạn không nên xem nhẹ các nhược điểm và cần cân nhắc chúng khi đưa ra quyết định.

Nếu bạn chỉ có giấy phép lái xe số tự động nhưng vẫn lái xe số sàn, bạn đang phạm tội. Lái xe khi không có giấy phép hợp lệ là hành vi vi phạm nghiêm trọng ở Đức và có thể bị phạt tiền, thậm chí phạt tù đến một năm. Thông thường, một vụ án hình sự cũng sẽ được khởi tố. Hậu quả không chỉ là tài chính: bạn có thể bị thu hồi giấy phép lái xe hoặc chỉ được nộp đơn xin lại sau thời hạn cấm. Điều này cũng có thể ảnh hưởng đến bảo hiểm; nếu xảy ra tai nạn, công ty bảo hiểm có thể từ chối chi trả.

Cũng cần lưu ý rằng lái xe số sàn khi không có giấy phép phù hợp tiềm ẩn rủi ro về an toàn. Điều này gây nguy hiểm cho cả bạn và những người tham gia giao thông khác. Vì vậy, bạn chỉ nên lái những loại xe mà mình có giấy phép hợp lệ.

Ở Berlin, ưu điểm của giấy phép lái xe số tự động chủ yếu là sự đơn giản và thoải mái khi lái, nhất là trong giao thông đô thị đông đúc. Không phải sang số giúp bạn rảnh một tay và tập trung tốt hơn vào các khía cạnh khác như tình hình giao thông hoặc dẫn đường. Bạn thường có thể thi sớm hơn vì cần ít giờ luyện tập sang số hơn. Tuy nhiên, giấy phép chỉ dành cho xe số tự động không cho phép bạn lái ô tô số sàn, trừ khi sau này bạn thi bổ sung.

Ở Đức, có thể nhận biết giấy phép lái xe số tự động qua mã số 78 được ghi trên giấy phép. Mã này cho biết kỳ thi lái xe được thực hiện bằng xe có hộp số tự động và chỉ cho phép chủ giấy phép lái xe số tự động. Nếu sau này bạn được cấp quyền lái xe số sàn, mã số 78 sẽ được xóa khỏi giấy phép.

Để mở rộng giấy phép số tự động sang quyền lái xe hộp số sàn, bạn phải thi thực hành bằng xe số sàn. Các bước như sau:

1. Đăng ký tại trường dạy lái: Bạn phải đăng ký tại một trường dạy lái có cung cấp hình thức mở rộng giấy phép này.
2. Giờ học lái xe: Bạn cần học lái xe để làm quen với cách vận hành hộp số sàn. Số giờ học tùy thuộc vào khả năng của từng người.
3. Thi thực hành: Sau khi hoàn thành các giờ học lái, bạn sẽ dự thi thực hành. Kỳ thi này tương tự bài thi lấy giấy phép thông thường, nhưng tập trung vào khả năng điều khiển xe số sàn.
4. Điều chỉnh giấy phép lái xe: Nếu thi đậu, mã số 78 sẽ được xóa khỏi giấy phép và bạn sẽ được phép lái cả xe số tự động lẫn xe số sàn.
5. Cập nhật hồ sơ với cơ quan chức năng: Bạn cần mang giấy xác nhận đã đậu kỳ thi đến cơ quan cấp giấy phép lái xe có thẩm quyền để cập nhật giấy phép.

Không cần thi lý thuyết để mở rộng giấy phép này, vì đây chỉ là kỹ năng thực hành được bổ sung.

Với giấy phép hạng B có mã số 78, bạn được lái xe cơ giới hạng B nhưng chỉ với hộp số tự động. Bao gồm ô tô có khối lượng toàn bộ cho phép tối đa 3.500 kg và không quá tám chỗ ngồi ngoài ghế lái. Bạn cũng được kéo rơ-moóc nhẹ, miễn là tổng khối lượng cho phép của xe và rơ-moóc không vượt giới hạn.

Giấy phép lái xe số tự động thường thuộc hạng B và có mã số 78. Mã này có nghĩa là bạn chỉ được phép lái xe có hộp số tự động.

Tất cả người có giấy phép lái ô tô đều được lái xe số tự động. Người có giấy phép không ghi mã số 78 được lái cả xe số sàn lẫn xe số tự động. Tuy nhiên, người có giấy phép ghi mã số 78 chỉ được lái xe số tự động.